Chaque ville de Suisse romande tient au moins un marché par semaine, souvent deux, sur une place du centre historique. On y trouve maraîchers, fromagers, bouchers de campagne et boulangers de village, avec une offre qui suit les saisons plus fidèlement qu’aucun rayon.
Un rendez-vous de ville et de campagne
Le marché romand est d’abord un lieu de vente directe : une bonne partie des étals est tenue par les producteurs eux-mêmes, venus des communes voisines. Les marchés se tiennent en général le matin, et les plus grands s’étendent sur plusieurs rues. Les jours et l’emplacement peuvent changer selon la saison, les travaux ou les fêtes ; les communes publient chaque année leurs règlements et leurs calendriers.
Le tableau ci-dessous indique les jours le plus souvent cités pour les marchés alimentaires de quelques villes. Ils sont donnés à titre indicatif : avant de se déplacer, il faut les vérifier auprès de la commune ou de l’office du tourisme.
| Ville | Jours habituellement cités | Particularité |
|---|---|---|
| Vevey | Mardi et samedi | Grande place au bord du lac ; marchés folkloriques certains samedis d’été |
| Lausanne | Mercredi et samedi | Étals répartis dans les rues piétonnes du centre |
| Fribourg | Mercredi et samedi | Étals sur des places différentes du centre selon le jour |
| Neuchâtel | Mardi et samedi, plus le jeudi d’avril à octobre | Place des Halles, au cœur de la vieille ville |
| Sion | Vendredi | Marché de la vieille ville, très fourni en produits valaisans |
| Genève (Plainpalais) | Mardi et vendredi pour l’alimentaire | La plaine accueille aussi un marché aux puces d’autres jours |
| Delémont | Samedi matin | Marché de la vieille ville, produits jurassiens |
Ce que l’on trouve selon la saison
Au printemps, les premières salades, l’ail des ours, les asperges valaisannes et les fraises de serre puis de pleine terre font leur apparition. L’été est la saison des abricots du Valais, des cerises, des tomates et des petits fruits. L’automne remplit les étals de courges, de pommes, de poires, de noix, de champignons et de chasse ; c’est aussi le moment du vin cuit et du moût. En hiver, les poireaux, les choux, les racines et le cardon genevois dominent, accompagnés des fromages de garde.
Les fromagers proposent toute l’année le Gruyère AOP à différents degrés d’affinage, des tommes et des fromages de chèvre, et selon la saison des spécialités comme le Mont-d’Or. Les bouchers de campagne vendent saucissons, saucisses et viande séchée. Le calendrier des produits de saison détaille les arrivées mois par mois.
Les usages de l’acheteur
- Arriver tôt pour le choix, plus tard pour les fins de marché, quand certains vendeurs écoulent leurs restes.
- Prendre son propre cornet ou panier : les sacs ne sont pas toujours fournis.
- Prévoir de la monnaie en francs suisses ; de nombreux étals acceptent aussi le paiement électronique, mais pas tous.
- Ne pas toucher les fruits sans y être invité : on demande, et le vendeur sert.
- Demander l’origine en cas de doute : sur les marchés, revendeurs et producteurs se côtoient, et l’affichage de la provenance est obligatoire.
Bien conserver ses achats du marché
Un marché du samedi nourrit souvent toute la semaine, à condition de ranger les produits avec méthode. Les salades et les herbes se lavent, s’essorent et se gardent dans un linge humide au bas du réfrigérateur. Les fruits fragiles, fraises ou abricots, se consomment dans les deux jours et ne se lavent qu’au moment de les manger. Les fromages achetés à la coupe retrouvent leur papier d’origine ou un papier sulfurisé, jamais un film étanche. La viande et le poisson voyagent dans un sac isotherme et passent au froid dès le retour.
Les produits de garde, pommes de terre, oignons, courges ou pommes, préfèrent une cave ou un local frais et sombre au réfrigérateur. Acheter de petites quantités plusieurs fois par semaine reste la meilleure façon de limiter les pertes.
Au-delà des villes
De nombreux bourgs et villages organisent leur propre marché, parfois seulement à la belle saison ou une fois par mois. Ces marchés plus petits rassemblent quelques producteurs des environs et laissent plus de temps pour échanger avec eux. Les marchés de Noël, à partir de fin novembre, prennent ensuite le relais dans la plupart des villes, avec une part plus réduite de produits frais.
Pour acheter au plus près de la production, la vente directe à la ferme complète le marché. Toutes les fêtes et saisons du terroir sont réunies dans la rubrique marchés et saisons.